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第14話 真実は未遂、証拠は既遂
Huling Na-update:
2025-12-11 18:58:35
Pinakabagong kabanata
憎しみと愛～共犯者と綺麗になった私の七年越しの復讐計画～ 第19話 たった一日で私はこの会社の異物になった
役員会議室を出てから、どう廊下を歩いたのか── ほとんど覚えていなかった。 気づいた時には、エレベーターの前で立ち尽くしていた。 そこへ急ぎ足のDが追いついてくる。「朱音……大丈夫？」 私は少しだけ顔をそらした。「平気。歩ける」 そう言いながらも、腕が震えているのを自分で分かっていた。 エレベーターが閉まり、二人きりになる。 Dは一瞬ためらい、しかし真正面から訊いた。「……あれ、本当なの？」 ゆっくり息を吸った。「……キスはしてない。不倫でもない。 写真のあれは、ただ……一瞬、近かっただけ」「なら、ちゃんと説明すれば──」「でも」 その一言で、Dの言葉が止まる。 私は、自分の指を強く握りしめた。「……もし、あの時あなたから電話が来なかったら…… きっと私は、止まれなかった」 Dの表情が揺れた。「朱音、それは──」「分かってる。 実際には何も起きてない。でも…… 起きてもおかしくなかった自分がいたの」 声は震えていないのに、胸の奥だけがきしむ。「その自分が……一番、許せない」 Dはかすかに息を呑んだ。「誰も責めてないわ」「分かってる。でも……私は責めてる」 ほんの一瞬の沈黙。 Dは、私の顔を見つめた。「……それで戦えないの？」 言葉の代わりに小さく頷く。「あなたが戦う気があれば、私は助けられる」 その言葉に、少し揺れる。 それでも、小さく首を振った。「そう……」 Dが諦めたようにため息をついた。 エレベーターが一階に着く。 扉が開いても、二人はしばらく動けなかった。「ありがとう、来てくれて。でも……今日は一人でいい」 Dは何かを言いかけて、結局その言葉を喉の奥で飲み込んだ。 その沈黙に、私はただ小さく会釈するしかなかった。 それから一人でタクシーを止め、会社へ戻った。＊＊＊ タクシーが止まり、私はそのまま会社のロビーへ足を運んだ。 自動扉の向こうの空気は、ひと目で分かるほど冷たかった。（……ああ、前とは違う空気だ） エレベーターを上がり、企画部のフロアに足を踏み入れた瞬間、すれ違った二人の女性社員が、声量を落とすでもなく会話を続けた。「……で、部長が不倫相手なんでしょ？」「昨日の写真、回ってきたよ。あれガチじゃない？」「天野様とも仲良かったのに……そういう仕事で
憎しみと愛～共犯者と綺麗になった私の七年越しの復讐計画～ 第18話 君は守ると言った。でも、本当はどうでもよかったんだろう
扉が閉まる音がやけに大きく響いた。 リュエール側が追い出されたあとの役員会議室は、瞬く間に緊急対策本部の顔に変わる。「公式謝罪文を──」「先に取引先への連絡が──」「いえ、清晴堂としての初動が先です！」 広報・総務・営業が、同時に三方向へ動き出し、机の上にメールアラートの音が連打のように溜まっていく。「……落ち着いてください」 悠斗が声を上げた。 若いのに、最初に呼吸を整えたのは彼だった。「優先順位をつけましょう。 まずは、誤情報の拡散防止と取引先への連絡です。 謝罪文は文言の統一が必要です── どれも同時に走らせないと間に合わない」 その言葉に、意外にも全員が一瞬黙った。 まともな指示が、ようやく出たからだ。 晴紀は、机に手をついたまま、うつむいていた。 肩が僅かに震えている。「……俺が……辞めた方がいいのかもしれない」 絞り出すような声。 会議室が凍りつく。 役員がざわつきかけたその瞬間── 鬼塚が静かに、たった一言で空気を押し返した。「社長は、留任すべきです」 晴紀も、いずみも、顔を上げる。 鬼塚は、冷静で、揺れていなかった。「この炎上は個人の責任ではありません。 組織の管理体制の問題です。 一人を切って済む話ではない」 いずみの眉がわずかに動いた。 明確な反論ができない。 鬼塚は続けた。「それに── いま責任者を変えると、 清晴堂が逃げたという印象を与えます」 重たい沈黙が落ちる。 鬼塚は資料を閉じ、わずかに姿勢を正した。 いずみの横で広報が震え、営業が息を呑んでいる中── 淡々と、ビジネスライクな声で言った。「元々は企画勝負としてお声がけいただいた立場ですが……」 一拍置き、全員を静かに見渡す。「この状況は非常事態です。 契約内容を緊急対応込みに拡張いただけるのであれば、炎上対策まで含めて対応できます。 必要なのは、優先順位の整理と、初動の速度だけです」 広報が息を呑み、誰かが小さく「あ……」と声を漏らした。 鬼塚は、無表情のまま軽く頷いた。 けれど、その言葉は確かに会議室の中心を奪った。 いずみの支配していた空気が── ほんの少し、鬼塚の方へ流れていく。 晴紀は、ようやく呼吸をひとつ吸い込んだ。「……お願いします」 その言葉は、敗北でも、依頼でもなかっ
憎しみと愛～共犯者と綺麗になった私の七年越しの復讐計画～ 第17話 嫌な予感は、現実になった
空気が……にわかにざわつき始めた。 さっきまで確かにあった評価の熱が、 宙に浮いたまま行き場を失い、 不自然な沈黙に押し流されていく。 誰かが息を呑む音。 椅子がわずかに軋む気配。 会議室のあちこちで、小さな違和感が連鎖する。 広報の一人が、顔色を失ったまま小走りでいずみの横へ向かい、 周囲を気にするように身を屈めて、スマホをそっと差し出した。 いずみは、すでに聞かされていた内容を確かめるように、 画面へと視線を落とす。 その眉が、静かに、しかし深く寄った。 ——その変化だけで、十分だった。 嫌な予感が、背筋を撫でる。 冷たい指で、ゆっくりと。 同時に、リュエールのスタッフが私の方へ向き直った。 視線が合った瞬間、はっきりと分かる。 これは、いい知らせではない。「……あ、朝倉部長……こちらを……！」 震える声。 差し出されたスマホが、やけに重く感じられた。 画面を見た瞬間、息が止まった。 そこに映っていたのは—— 昨夜、ほんの一瞬だけ重なった、晴紀とのキス。 薄暗い鴨川の橋の下。 揺れる街灯の光。 触れた唇。 ためらいと後悔が入り混じった、 あの一度きりの、衝動。 それが、切り取られ、拡大され、 文脈も温度も削ぎ落とされて、 見出しと一緒に、無遠慮に並べられていた。 〈美人部長、不倫キス疑惑！？〉 〈清晴堂・若社長が密会〉 〈老舗御曹司、若手マーケターに骨抜きか〉 清晴堂とリュエール、双方のSNSには、 すでに非難の言葉が流れ始めている。 会議室が、ざわざわ……と揺れた。 まるで耳鳴りのようなざわめきが、 遅れて、私の鼓膜に届く。 いずみはゆっくりと立ち上がった。 それだけで空気が張り詰める。「……そう。やっぱり、ね」 甘く、静かで、ぞっとする声。 そして微笑んだまま、こちらを向く。「私の夫は取引先にも親切なのよ。 まさか——また誤解していらっしゃるの？ 表向きは大人しそうでも、裏で他人の夫を誘惑するだなんて」（違う、そうじゃない） そう思っても、足が、一歩だけ後ろに下がる。 さっきまで握っていた資料の端が、指の汗でしっとり濡れる。 息が浅い。 胸の高さで吸った空気が、それ以上降りてこない。「あなたの提案、本当に自分で考えたの？ 失礼ですけど、あな
憎しみと愛～共犯者と綺麗になった私の七年越しの復讐計画～ 第16話 勝ったはずの会議で、嫌な予感だけが残った
「では、始めましょうか。まずは鬼塚さんの提案から」 いずみの声が落ちると同時に、鬼塚がゆっくりと前へ出た。 スライドには、清晴堂の歴史年表と顧客動線の解析データが映し出されている。「清晴堂は、語られてこなかった老舗です」 鬼塚がゆっくりと前へ出る。 スライドには、清晴堂の歴史年表と、顧客動線の解析データ。 鬼塚の言葉は淡々としているのに、まるで巨大な水流が静かに押し寄せるような圧を持っていた。「技はある。歴史もある。しかし── 顧客はそれを知らない。 知らないものは、選べません」 鬼塚は一瞬だけ視線を上げ、全員を見渡す。「私は、物語化された伝統が必要だと考えます。伝統とは、物語を内包しています。それを伝えて顧客を動かす」 言葉が落ちるたびに、会議室が一拍遅れて揺れた。 広報も、販売企画も、人事すら息をのむ。 鬼塚の提案は、完璧だった。 合理的だが美しく、技術と顧客心理の交点を突く。「以上です」 簡潔な締め。 だが、その余韻は会議室全体を支配していた。 大きな拍手がわきあがった。 いずみが視線で合図した瞬間、静かに立ち上がり、前へ歩いた。 マイクに触れる手は震えていない。「……では、私からも一つ。 『四季の清晴堂』をご提案します」 スライドに四季の色が映る。 桜、雨上がり、木漏れ日、静かな雪。「清晴堂は伝統と格式を守ってきました。 でも──守るだけでは市場では戦えません」 迷いのない声で続ける。「挑戦すべき相手は内側ではありません。 一般消費者、そして海外です」 会議室が揺れた。 小さく頷き、短い動画を流す。 画面には職人の手元。そして静かな声。『先代も言ってました。技は止まったら死ぬ。常に挑戦し続けろって』 晴紀が、ほんの一瞬だけ戸惑った顔をした。 伝統に縛られてきた者だけが見せる揺れ。 その痛みにだけ、私は静かに頷いた。（……踏み出していい） 動画は十秒で終わる。「清晴堂の核は職人の技。 その挑戦を、四季の変化として市場へ出す。 伝統を武器に、新たな市場へ進む── それがこの企画の本質です」 会議室の熱が、一段上がった。 鬼塚とは違う切り口。 だが、同じ深度。「季節ごとに、包装も、香りも、店舗の装いも変える。 四季そのものが技になる。 職人が前に出て、技
憎しみと愛～共犯者と綺麗になった私の七年越しの復讐計画～ 第15話 復讐で来たのに、違う答えを見つけてしまった
新幹線に乗り込んだ瞬間、シートに沈んだ身体が、ようやく震え始めた。（七年……ずっと憎んできた）（本当はただ、それを返しに来た）（V字回復させて──いずみと晴紀を経営の座から引きずり下ろすつもりで） 七年前の痛みを返すために。 置き去りにされた自分を、数字で叩き返すために。 この出張の目的は、それだけだったはずだ。（どうしよう） 車内の照明がゆっくり揺れる。 静まり返った空気の中で、胸の奥に沈んでいたものがふっと浮かび上がり、形を変え始める。 鴨川の冬の風。 晴紀がふいに見せた、昔と同じ迷ったような表情。 何年経っても拭えない、あの一瞬の柔らかさ。 復讐だけを抱えてきたはずなのに、その横顔が胸の奥にひどく重く残っている。（これは……復讐？）（……どうだろう？） つぶやいた瞬間、胸の底がわずかに震えた。 七年間。 止まるように生きてきた。 諦めた未来を見ないようにしてきた。 憎むことで、かろうじて自分をつなぎとめてきた。 でも今、車窓に映る自分の瞳は、 七年前より少しだけ前を向いて見えた。（復讐じゃないのかもしれない）（私は……私自身を解放しに来たのかもしれない） そう思った途端、 胸の奥の重い扉がぎ……と音を立てて動いた。 鴨川で見た清治堂本店の佇まい。 職人たちの沈黙。 伝統とは、決して止まらない技のことだ──先代の言葉。 それらが、線となって、一点へ収束していく。（清治堂は、止まっている）（守ることに縛られ、変わる力まで封じ込めて）（でも……本当は、みんな変わりたかったんだ） そう気づいたとき、 胸に流れ込む空気が変わった。（だったら……私がやることはひとつ） 伝統を守る企画ではない。 伝統が進むための企画。 七年前、私が描いて、誰にも届かなかった未来と同じように。（……形にできるかもしれない） 手帳を広げる。 心臓が跳ねて、指先がわずかに震えた。 頭の中に、ゆっくりとひとつの物語が立ち上がる。 清治堂の季節を軸にした、動くブランド。 桜の香りの淡い夏、雨上がりの夏の薄青、 木漏れ日の秋、深い静けさの冬。 四季ごとに色を変え、香りを変え、形を変える。 そのたびに、職人が一人ずつ前に出てくる。 名前を、手を、技を──隠さずに。 止まらない伝統を、プロダクトそのもの
憎しみと愛～共犯者と綺麗になった私の七年越しの復讐計画～ 第14話 真実は未遂、証拠は既遂
鴨川の冬の風が、水面を静かに揺らしていた。 言葉の途切れた空白だけが、二人の間に落ちている。 七年前、胸に刺さったまま固まっていた何かが、 ようやく溶け出すみたいに、息がうまくできなかった。「……朱音」 呼ばれた名前が、昔のままだった。 反射的に、心が揺れた。 晴紀の呼吸が、ひどく近くなる。 晴紀の胸にもう手が触れているのに、その上の空気まで震えた。「さっきの話……全部、嘘じゃない。 本当に……お前だけを、ずっと……」 言葉が、喉でつかえる。 それでも、彼は私の頬に触れようと、ゆっくり手を伸ばした。 触れた指先は、驚くほど熱かった。（……やめて） そう思ったのに、身体は動かなかった。 七年前からずっと凍っていた場所に、火がつくようだった。「朱音……」 名前を呼びながら、晴紀の額がそっと私の額に触れる。 吐息が重なる。 視界が滲む。（だめに決まってる）（七年前とは違う）（ずっと憎み続けてきたのに）（彼は既婚者で、しかもクライアント） 本来なら、この四つだけで拒めるはずだった。 なのに──喉が、動かない。 胸が一度強く跳ね、呼吸が浅く震え始める。 足だけが地面に縫い留められたように、微動だにしない。（……やめて） そう思ったはずなのに、胸の奥が別の声を上げる。 今すぐ抱きしめてしまいたい。 責めてもいい、慰めてもいい──あの頃のふたりに戻れたなら。 七年前、私だけが傷ついたと思っていた。 けれど、彼も同じ場所で立ち止まり、ずっと苦しんでいたのかもしれない。 冬の風が髪を揺らす。 その隙間から、昔と同じ温度がそっと近づいてくる。 ゆっくりと、触れない距離まで。「……キス、してもいいか」 わずかに掠れた声だった。 拒む言葉は喉まで上がっているのに、そこから先に出てこない。 心臓の音だけが、耳の奥でひどく大きい。（……どうしよう）（やめなきゃいけないのに）（身体だけが、動かない） 吐息が触れる距離。 唇が、あと数ミリ。 心臓が、壊れそうに跳ねた。 ブー。 スマホが震えた。 私は息を呑み、そっと後ろへ下がった。 画面には「D」の名前。 迷う暇もなく、通話が勝手に繋がったように感じた。『……朱音？』 低くて落ち着いた声。 でも、いつもよりわずかに速い呼吸が混じっている
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